Cuando un hombre recibe la noticia de que va a ser padre, su actitud ante la vida cambia y empieza a involucrarse en el embarazo. Esta participación varía dependiendo de múltiples factores que van a incidir directamente en su rol durante la gestación del futuro hijo.

"Si es un embarazo deseado o no, si es el primer hijo o ya ha vivido este proceso antes -aunque cada embarazo puede ser una experiencia distinta- y si la gestación es normal o presenta alguna patología", son algunas de las situaciones que condicionan la actitud paterna, según la psiquiatra de Clínica Alemana de Santiago, Ana María Martini.

Agrega que además del contexto del embarazo mismo pueden incidir otros factores como "la experiencia de su crianza o modelo paterno recibido por su progenitor, la calidad de la relación de pareja, así como la normalidad de la estructura psicológica del futuro padre. Por ejemplo, un hombre con rasgos de carácter que lo hacen centrarse en satisfacer prioritariamente sus necesidades, le dificultaría desarrollar este rol que implica mucha entrega personal".

De esta forma, dependiendo de los rasgos de carácter y personalidad, para la doctora Martini en un caso normal, "la actitud del padre es de cuidado, apoyo, felicidad y preocupación por lo que viene, es decir cómo se comportará y qué va a significar este cambio en su vida".

Sin duda, durante los nueve meses el progenitor experimenta emociones y sentimientos e incluso, en ciertos casos, puede presentar síntomas. "Efectivamente algunos sienten náuseas, cansancio, molestias abdominales y hasta aumentan de peso", asegura la especialista.

Aunque no hay teorías científicas al respecto, existen diversos estudios que han descrito este cuadro denominándolo Síndrome de Couvade o de Empollamiento, el cual afecta al 10% de los hombres.

Muchos pensarán que esta alteración es propia de los nuevos tiempos, sin embargo, ya en las primitivas culturas agrícolas de tipo amazónico y de Asia suroriental, los hombres presentaban el síndrome como un acto para proteger al recién nacido de maleficios, tratando de engañar a los malos espíritus asumiendo el papel de la mujer, apropiándose física y psicológicamente de sus síntomas, sintiendo dolores e incluso angustiándose e imitando las características típicas de un parto.